コククジラ Grey Whale

最大体長15m
最大体重35,000kg
平均寿命40年

太平洋沿岸部を季節回遊しながら生息している大型クジラ。灰色の体に背ビレはなく、細長い頭から背中にかけて、フジツボやクジラジラミを寄生させているものが多いため、他のクジラとの区別も付きやすい。冬の間は暖かいカリフォルニアにて過ごし、春になると北上を始め、夏の間はベーリング海にて過ごす。中には定着性のものもいて1年を通し、同じ海域で過ごす個体も確認されている。
このクジラは捕食方法が独特だ。海底にある泥や砂をすくいその中にいる小動物をひげで漉しとって食べるのだ。そのため比較的水深の浅い海を好み、沿岸付近にいることが多いため、ホエールウォッチングの対象となる場合が多い。またこのクジラは好奇心が旺盛でボートの様子を窺うために海面から顔を出したりすることもある。
日本海を含む太平洋の西側にも生息していたが、近年ではほとんど見られなくなっている。

コククジラ　生息マップ

太平洋沿岸。バンクーバー島（トフィーノ、パシフィックリム国立公園）、クイーンシャーロット島、その他B.C.州沿岸地域にて3から5月の間、回遊してきた群れを見ることが出来る。カリフォルニア北部海岸、パシフィックリム国立公園には6から11月の間、定着する群れを見ることも出来る。
コククジラの生息域は北米大陸沿岸部と東アジアのみである。しかし、移動距離は哺乳類の中で一番長く、往復16,000kmから23,000kmを移動する。
　
■Information
バンクーバー島のトフィーノにてコククジラ観察ツアーが行われています。シーズンは回遊性のものが3から5月、定着性のものが6から11月に行われます。