太平洋に面した都市からロッキー山脈の西端まで、海から山へ変化に富んだ自然が広がっているブリティッシュ・コロンビア州。アウトドアスポーツの一大フィールドでもあり、2010年の冬季オリンピックの開催地としても注目されました。森の静けさや花が好きな人の旅、自然と共存する先住民の知恵を学ぶ旅としてもぴったりの場所です。
州名 | カナダ ブリティッシュコロンビア州 |
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州都 | バンクーバー |
観光地 | バンクーバー ビクトリア ウィスラー バンクーバー島 オカナガン |
日本からブリティッシュコロンビア州へは日本からの直行便が運行されています。
成田発:エアカナダ、日本航空
羽田発:全日空
※各社夕方から夜にかけて日本を出発し、バンクーバーに午前から午後にかけて到着。
世界に知られる一番住みやすい町に連続で選ばれているバンクーバーはカナダの西の玄関口で穏やかな海と柔らかな稜線の海、深い森に囲まれています。また市内にはおしゃれなショップやマーケット、レストランなどがあり、長期滞在型のコンドミニアムからラグジュアリーなホテルまでさまざまなスタイルでの滞在が可能です。
ギャスタウン
グランビルアイランド
スタンレーパーク
バンクーバーの北に広がるのが世界有数のマウンテンリゾート、ウィスラー。冬はスキー場として人気が高くバンクーバーオリンピックの会場のひとつともなりました。また張るから秋にかけてもハイキング、マウンテンバイク、ラフティング、乗馬、ゴルフなどが楽しめます。
(C)Tourism BC
トーテムポールをはじめ、先住民アートなど、ブリティッシュコロンビア州の先住民の文化は豊かな自然資源のおかげで文化的に大変発展した場所でもあります。
中でもアンソニー島のユネスコ世界遺産・ニンスティンツのトーテムポールに代表されるハイダ族の文化に触れることのできる太平洋に浮かぶクイーンシャーロット諸島。世界遺産に指定したスカングアイではその島に生きたハイダ民族の歴史と文化に触れ、その海に生きる海洋生物に遭遇し、かつてこの島で営まれていた豊かな自然と文化の共生の一端に触れることができるでしょう。ザトウクジラ・コククジラ・シャチ・イルカ・トド・アザラシなど海洋哺乳類、白頭ワシ、ハヤブサ、パフィン、サギ、シギなど20種類以上の野鳥をご覧いただくチャンスがあります
トーテムポール
交流会
氷河で削られたフィヨルドが織り成す絶景で出会えるのはザトウクジラをはじめ、トド、アザラシ、シャチなどの海洋生物、また森には入ればグリズリーベアーやブラックベアーに出会えます。
シャチの生息する「ジョンストン海峡」
カナダ太平洋岸に浮かぶ、縦500km、横150kmの葉巻型をした島、バンクーバー島。その島と本土に挟まれた海域は大小の島々と氷河に削られたフィヨルドによって、豊かな海を形成している。この海域はいくつもの海峡が繋がっているが、その中でもシーカヤックをする人のみならず、自然を愛する人々を引き付けてやまない場所、それがジョンストン海峡だ。
この場所が世界的に有名なのは、周辺に定住するシャチが見られること。太平洋に面したブリティッシュ・コロンビア州沿岸には約400頭の定住するシャチが生息しており、そのうちの約100頭が夏の間このジョンストン海峡に集まってくると言われています。ほとんどが3~4頭の群れで遡上するサーモンを狙っていて、ジョンストン海峡でのシーカヤックはそのシャチを見るためにツアーを行っていると言っても過言ではない。
ただし、海峡の幅が平均3.2kmと狭いため、潮流が速く、ガイドによる潮の把握は必要不可欠。海岸線の森の中、またはビーチにテントを張り、そこを拠点にキャンプをしながらツアーは進む。天候や潮流と相談しながらになるため、決まった日程はないが、自然をそのまま受け入れて行う旅行も時にはいいのではないだろうか?
※シーズン 6月中旬から9月上旬
グリズリーベアー
ブラックベアー
カーモードベアー
ザトウクジラ
シャチ
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太平洋に面したブリティッシュコロンビア州は、海の幸に恵まれ、またオーガニック食材も比較的容易で『ウェストコースト料理』と呼ばれる、西洋料理にアジアやエスニック料理を取り入れた洗練された料理が特徴です。
また、内陸のオカナガン地方では寒暖差の大きい気候を生かしたワイン栽培が盛んです。近年では世界的に高い評価を得るワイナリーも出てきています。
ブリティッシュコロンビア州の玄関口・バンクーバーはアジアを中心とした国々からの移民も多く、チャイナタウンやインド人街なども町の各所に見られます。
日本からの留学生や長期滞在者も多く、バンクーバーに長期滞在しながら多様な見どころを持つ州内の各地に足を延ばすのもお勧めです。